Остин рассказал о мощи Украины в связи с передачей Киеву самолётов F-16 и другого вооружения
Министр обороны США Ллойд Остин на пресс-конференции по итогам министерской встречи стран-членов НАТО в Брюсселе заявил, что Запад намерен продолжать развивать потенциал истребителей F-16 для Украины, предоставлять другие вооружения.
«Помочь им защищаться в текущей борьбе — это одна задача. Другая цель — убедиться, что мы помогаем им получить все необходимое для защиты от агрессии в будущем и сдерживания агрессии. Именно для этого и были созданы коалиции по наращиванию потенциала. Как вы знаете, у нас есть коалиция по наращиванию потенциала в сфере ВВС. Изначально она была нацелена и до сих пор нацелена на помощь Украине в развитии потенциала истребительной авиации. И, как вы знаете, Украина теперь имеет потенциал F-16. Мы будем продолжать развивать этот потенциал», — сказал министр.
Он подчеркнул, что еще существует ряд коалиций западных стран, которые помогают Украине в вопросе поставок артиллерии и боеприпасов, беспилотных летательных аппаратов, а также для обеспечения безопасности в киберпространстве.
Отвечая на вопрос о том, препятствуют ли США в проведении Вооруженными силами Украины атак с применением беспилотников по территории России, глава Пентагона сказал: «Мы видели, как Украина с большим успехом использует свой потенциал по нанесению ударов с помощью беспилотников дальнего радиуса действия». «Я думаю, важно отметить, что они способны производить эти беспилотники на Украине. Они способны быстро наращивать масштабы этого производство. БПЛА доказали свою эффективность и точность. Стоит учитывать тот факт, что одна высокоточная управляемая ракета стоит в некоторых случаях около миллиона долларов, в зависимости от того, что это за ракета, а эти беспилотники они могут производить в огромных количествах за небольшую часть этой стоимости. Если посмотреть на финансовый баланс и эффект на поле боя, я считаю, что это отличный потенциал. Как они будут использовать этот потенциал — решать им», — сказал Остин.
Ранее американское издание The Wall Street Journal со ссылкой на источники сообщило, что Украина с большой вероятностью не сможет получить раньше лета 2025 года 20 истребителей F-16 и 40 пилотов, способных управлять ими.
8 октября бывший руководитель Службы внешней разведки Украины (2005—2010) Николай Маломуж заявил, что переданных Украине истребителей F-16 слишком мало, чтобы они играли стратегическую роль в боевых действиях.
«В настоящий момент F-16 не играют стратегической роли. Мы видим, как они поступили в наши войска и уже применяются. Да, они имеют тактическую эффективность, но это ещё не стратегическое решение задач в плане усилий наших военно-воздушных сил. Этого очень мало», — сказал генерал в отставке.
Ранее американский чиновник подтвердил газете The Wall Street Journal, что Украина потеряла первый из поставленных ей истребителей F-16. При этом неназванный представитель американских властей выступил с утверждением, что самолет не был сбит, а крушение произошло из-за ошибки пилота. Позже в Воздушных силах ВС Украины подтвердили гибель украинского пилота Алексея Меся, который, по данным телеканала CNN, обучался управлению F-16. В Генштабе ВСУ также сообщили, что военнослужащий погиб во время воздушного боя в результате крушения самолета.
Позднее депутат Верховной рады Марьяна Безуглая сообщила, что переданный Киеву истребитель F-16 был по ошибке сбит украинскими военными американским ЗРК Patriot.
Россия считает, что поставки вооружений Украине мешают урегулированию, напрямую вовлекают страны НАТО в конфликт и являются «игрой с огнем». Глава МИД РФ Сергей Лавров отмечал, что любые грузы, которые содержат вооружение для Украины, станут законной целью для России. По его словам, США и НАТО напрямую участвуют в конфликте, в том числе не только поставками оружия, но и подготовкой кадров на территории Великобритании, Германии, Италии и других стран. В Кремле заявляли, что накачивание Украины оружием со стороны Запада не способствует переговорам и будет иметь негативный эффект.
