Миллионеры из «Западного крыла»: власть и деньги команды Байдена
Декабрь 2016 года выдался для демократов безрадостным. Неожиданное поражение Хиллари Клинтон на президентских выборах заставило многих искать себе новую работу, в то время как мысленно они уже видели себя в Белом Доме.
Именитые сотрудники администрации Обамы — госсекретарь Джон Керри, министр обороны Эштон Картер, советник по национальной безопасности Сьюзан Райс — без дела не остались. Один засел за мемуары, второй возглавил престижный Белферский центр науки и международных отношений при Гарвардском университете, третья стала приглашённым исследователем в Американском университете, а потом вошла в совет директоров Netflix. Чуть менее известные соратники Обамы, а также дипломаты и бюрократы, не пожелавшие работать с администрацией Трампа, тоже оказались кто в университетах, кто в мозговых центрах, кто в консалтинге. Работа в “частном секторе” — традиционная практика для отставных американских госслужащих, способ легально — или почти легально — обеспечить себе безбедную старость. В эпоху Трампа многие из этих учреждений превратились в “кластеры единомышленников” — комфортная среда, чтобы не просто “переждать” президентство “осушителя Вашингтонского болота”, а работать на то, чтобы это президентство закончилось как можно скорее.
Были и те, кто, почувствовав в молодом возрасте вкус власти, уже не хотели от него отвыкать. Серджио Агирре и Нитин Чадда едва перевалило за тридцать, когда они стали вхожи в Белый Дом. За восемь лет президентства Обамы оба успели поработать в Пентагоне и в Совете национальной безопасности (на ближневосточном направлении). Агирре дослужился до главы аппарата Саманты Пауэр в её бытность Послом США при ООН. Чадда — до старшего советника министра обороны Эштона Картера. Связи, оставшиеся со времён работы в администрации, и рекомендации старших товарищей помогли им быстро найти себя и по выходе в отставку: Агирре вошёл в управление крупной фармацевтической ассоциации, Чадда — в руководящие органы нескольких инвестиционных компаний. Однако оторванным от реальной политики в Вашингтоне и влияния в Демократической партии молодым миллионерам, очевидно, не хватало власти.
Основать собственную консалтинговую фирму хотели многие, но создать по-настоящему мощные структуры смогли лишь единицы, и то из числа патриархов американской политики: Kissinger Associates Генри Киссинджера, Albright Stonebridge Group (ASG) Мадлен Олбрайт. Чуть менее известные, но довольно дееспособные в своём сегменте компании получились у Уильяма Коэна и Кондолизы Райс и Роберта Гейтса — соответственно The Cohen Group и Rice, Hadley, Gates & Manuel LLC (RHGM).
Агирре и Чадд располагали финансами, но не именем. Малоизвестные широкому кругу власть имущих два бюрократа из администрации Обамы вряд ли могли рассчитывать на то, что их фирма быстро взлетит в топ в консалтинговом бизнесе. На меньшее они, кажется, были не согласны. Так возникла идея пригласить в учреждаемое предприятие кого-то с более серьёзными именем и связями. Выбор пал на Мишель Флурной. У Агирре и Чадда сложились с ней неплохие рабочие отношения со времён работы в Пентагоне, где Флурной в конце 2000-х занимала пост замминистра обороны по политическим вопросам. Предложение Агирре и Чадда заинтересовало Мишель, но она выдвинула своё условие: очередная лавка “Флурной и партнёры” ей не нужна, нужно найти минимум ещё одного влиятельного учредителя.
Сложно сказать, было ли это требование мотивировано желанием “хеджировать риски” в случае неудачи предприятия или какими-то иными соображениями. Не меньше тумана в вопросе — зачем вообще Флурной нужна была эта контора? Протеже Клинтонов, Флурной считалась главным кандидатом на пост министра обороны США, случись Хиллари победить. К тому моменту, когда на неё вышли Агирре и Чадд, она уже подвязалась советницей Boston Consulting Group (BSG), числилась научным сотрудником всё в том же Белферском центре Гарварда — бывший начальник Эштон Картер своих не бросал — и стала Главным исполнительным директором Центра за новую американскую безопасность (Center for a New American Security — CNAS). На всех этих направлениях она действовала весьма удачно: увеличила сумму оборонных контрактов BSG с $1,6 млн до $32 млн — сказались её давние связи с Пентагоном — и укрепила CNAS в качестве одного из наиболее перспективных исследовательских центров в Вашингтоне. Её работа щедро вознаграждалась: в 2017 только официальная месячная зарплата Флурной составляла $452 тыс.
Энтони Блинкен
Агирре и Чадд продолжили поиски второго соучредителя. Череда встреч с отставниками из мира политики, разведки и военной сферы не давали результата, пока на одной из таких встреч кто-то не посоветовал им обратиться к их бывшему коллеге — Энтони Блинкену. Блинкен был заметной фигурой в администрации Обамы, имел давние связи с представителями многих “денежных” иностранных элит — саудовскими, китайскими, израильскими — и уже два десятилетия работал на Байдена, не раз помогая его сыну Хантеру разбираться с мутными делами, в том числе с печально известной украинской “Бурисмой”.
Блинкен принял предложение бывших соратников. Агирре и Чадд были счастливы, что их дело пошло. Так зародилась консалтинговая фирма “WestExec Advisors”. Одни считали её штаб-квартирой “глубинного государства”, журналисты называли мягче — “администрацией Байдена в режиме ожидания”, трамписты зло шутили — “стайка демократов на передержке”.
Поляризация американской политики и общества, снижение лидерства США в том виде, к которому американские элиты приучили мир в пост-биполярную эпоху, трансформация глобальных институтов и ревизия производственных отношений действительно волновали многие крупные американские и иностранные компании. Оперирующие миллиардами долларов хотели понимать, как действовать на американском политическом рынке, чтобы эти миллиарды не потерять, а приумножить. Израильская фирма по разработке искусственного интеллекта, анонимная компания по производству беспилотных аппаратов наблюдения, Facebook, Uber, LinkedIn, McKensey, Boeing, титан Биг Фармы, компания Gilead, и гегемоны инвестиционного бизнеса Blackstone, Банк Америки, Королевский Банк Канады и даже аукционный дом Sotheby’s — вот неполный список клиентов “WestExec Advisors”, которых, согласно требованиям закона, был вынужден раскрыть Тони Блинкен по выходе на госслужбу. Номинально WestExec не были лоббистами — они не отстаивали интересы иностранных клиентов перед институтами американского правительства — а значит, и не были обязаны разглашать список своих клиентов. Они “сводили” одних влиятельных людей с другими, советовали, куда выгоднее вкладывать деньги и с кем перспективнее дружить.
В качестве стратегии привлечения клиентов WestExec заключили партнёрские соглашения с крупными инвестиционными фирмами. WestExec получал клиентов и их деньги, клиенты получали в свой инвестпортфель “приятный бонус” в виде инсайдов о мире политики и национальной безопасности. Одной из таких фирм стала Pine Island Capital Partners. В числе её советников на момент сотрудничества с WestExec значились отставной генерал Ллойд Остин — тот самый, кого Байден назначит министром обороны США — и всё те же Тони Блинкен и Мишель Флурной. Иными словами, в качестве советников одной фирмы они содействовали заключению партнёрского соглашения с другой — в которой они же выступали уже в качестве управляющих партнёров.
“Одно из наших направлений — мы помогаем маленьким инновационным и перспективным технологическим фирмам разобраться с тем, как работать с Пентагоном и вообще управляться в сфере национальной безопасности”, — рассказывала в недавнем интервью Флурной. Так стало известно о том, что у фирмы много клиентов из числа малых компаний, занятых в области высоких военных технологий. Что это за компании и какие технологии производят — до сих пор тайна.
Выбор самого названия — “WestExec Advisors” — был призван внушать клиентам доверие: “эти ребята знают, что советуют, ведь они десятки раз проходили по West Executive Avenue”. Так называют дорогу на закрытой территории Белого Дома между Исполнительным офисным зданием Эйзенхауэра и Западным крылом самого Белого Дома — местом, где расположены Овальный кабинет, офис вице-президента и ситуационная комната.
“Мы используем полную мощь нашей экспертной сети, чтобы помочь клиентам ориентироваться и передвигаться в мире стремительно возникающих вызовов и возможностей”, — гласит формулировка миссии фирмы на её сайте.
Аврил Хайнс приносит присягу в качестве директора национальной разведки
Мощь экспертной сети на начальном этапе становления компании составляли 38 консультантов (это первоначальный состав фирмы. Поскольку большинство консультантов фирмы ушли в администрацию Байдена, профайлы прежних сотрудников удаляют, и сайт постоянно обновляется. Соответственно, численный состав фирмы постоянно варьируется). Все сплошь известные фамилии, включая нынешних советника президента по национальной безопасности Джейка Салливана, директора национальной разведки Аврил Хайнс, пресс-секретаря Белого Дома Джен Псаки. Для большинства из них сотрудничество с WestExec было лишь одним из видов “подработки” в период между администрациями. Салливан читал курсы по “большой стратегии” и “публичной политике” в Йеле и Университет Нью-Гемпшира, но большую часть времени тратил на своё сотрудничество с Macro Advisory Partners, консалтинговой фирмой, созданной экс-руководителями британских спецслужб. Псаки была вице-президентом по стратегии и коммуникациям в Фонде Карнеги. Хайнс преподавала в Колумбийском университете — там за два года она заработала $440 121 — и за гонорар в $180 000 консультировала ещё и Palantir Technologies, крупную IT-компанию, специализирующуюся на сборе больших данных. Впрочем, о деталях этого сотрудничества нынешняя глава всей американской разведки предпочитает не распространяться — информация о сотрудничестве Хайнс была удалена с сайта компании, как только она присоединилась к избирательной кампании Байдена.
Сам Блинкен за два года работы в фирме WestExec заработал, согласно отчётам, $1,2 млн. Ещё $750 тысяч фирма должна выплатить ему в этом году за прошлую работу. Став Госсекретарём США, Блинкен намерен продать свою долю в WestExec Advisors (её стоимость оценивается от $500 тысяч до $1 млн) и в WestExec Ventures — сестринской компании, которая занимается венчурными инвестициями (стоимость этой доли варьируется от $1 до $5 млн).
Когда WestExec официально открылись в апреле 2018, Блинкен уже какое-то время работал управляющим директором ещё одного учреждения — Центра дипломатии и глобального взаимодействия им. Дж. Байдена при университете Пенсильвании. Сам университет находится в городе Филадельфия, но Центр располагается на Конститьюшн Авеню в Вашингтоне, в нескольких кварталах от Капитолия. На два с лишним года Центр стал главным офисом бывшего вице-президента в американской столице. За это время Байден получил от университета около миллиона долларов, но никаких курсов не читал, а на самом кампусе появился несколько раз для участия в нескольких мероприятиях и паре публичных выступлений. Блинкен за работу в Центре получил сильно меньше — около $80 тысяч — официально за “академические исследования и руководство академическими программами”.
В 2019 на посту управляющего директора Центра Блинкена сменил Стив Ричетти. В прошлом глава аппарата Байдена в администрации Обамы, а до этого замглавы аппарата Белого дома по оперативным вопросам при президенте Клинтоне, Ричетте избегает излишней публичности, но также входит в круг доверенных лиц Байдена. В Центре Ричетте не задержался. Вскоре он возглавил избирательную кампанию Байдена и занимался фандрайзингом на Уолл-Стрит, а после победы Байдена оказался в Белом Доме в качестве старшего советника Президента.
Место управляющего директора в пока ещё функционирующем Центре занял другой близкий соратник Байдена — Майкл Карпентер. Карпентер продолжительное время работал на российском направлении в Пентагоне и даже какое-то время занимал должность директора по России в СНБ. Его хорошие личные отношения с Байденом и предыдущий опыт снискали ему репутацию “советника Байдена по России”, но места в новой администрации ему до сего дня не нашлось.
WestExec, Центр Байдена при Университете Пенсильвании и Центр за новую американскую безопасность стали тремя главными источниками кадров для новой администрации. Ещё несколько человек, включая посла США в ООН Линду Томас-Гринфильд, пришло в администрацию из Albright Stronebridge Group. Собранная из старой команды новая администрация в качестве направляющего принципа американской внешней политики заявила подход “принципиальной дипломатии”; значимой задачей обозначило “восстановление демократии”; главными угрозами определены “авторитарные режимы” (Китай и Россия); а инструментом борьбы с ними — обнародование их “стратегической коррупции” и противодействия ей. Большинство представителей политического истеблишмента Америки разделяют подобный настрой и целеполагание. Однако для критиков с левого и правого крыла американского политического спектра история создания и функционирования WestExec — хрестоматийная иллюстрация “вашингтонского болота”. Это отдельный мир, в котором большая политика и крупный капитал работают лишь на прикрытие и усиление друг друга, в том числе через практику “вращающихся дверей”, создающую видимость сменяемости власти. Это мир, где заявленная иерархия приоритетов расходится с действительностью. “Принципиальность” реже измеряется в ценностях, и чаще — в денежных знаках. Значимая задача видится, скорее, в накоплении власти и материальных благ. Всё большей угрозой представляется подлинная демократия, а авторитаризм выступает главным инструментом борьбы с несогласными.
Максим Сучков — международник-американист, автор telegram-канала “Пост-Америка” (@postamerica)
