В Министерстве иностранных дел Российской Федерации сообщили, что процедура обмена россиянина Виктора Бута на гражданку США Бриттни Грайнер успешно завершилась в четверг в аэропорту Абу-Даби.
«8 декабря 2022 года в аэропорту Абу-Даби успешно завершилась процедура по обмену гражданина России Виктора Бута на гражданку США Бриттни Грайнер, отбывавших наказание в исправительных учреждениях Соединённых Штатов Америки и Российской Федерации соответственно», — информировали в российском дипведомстве.
Вашингтон категорически отказывался от диалога по включению россиянина Виктора Бута в схему обмена, но РФ продолжала эту работу, сообщили в МИД РФ.
«В течение длительного времени Российская Федерация вела переговорный процесс с США по освобождению Виктора Бута. Вашингтон категорически отказывался от диалога по включению россиянина в схему обмена. Тем не менее, Российская Федерация продолжала активную работу по вызволению нашего соотечественника», — отметили на Смоленской площади.
В конце июля Вашингтон, по данным СМИ, предложил Москве обменять Бута, на осуждённого в России за шпионаж Пола Уилана и баскетболистку Грайнер, которая в августе получила девять лет колонии за контрабанду наркотиков.
9 ноября госсекретарь США Энтони Блинкен сообщил, что усилия американской стороны сконцентрированы на мерах по возвращению на родину осуждённых в России Грайнер и Уилана. В свою очередь 3 ноября российский посол в США Анатолий Антонов заявил, что для России главное — вернуть домой как можно больше россиян, которые пока пребывают в американских застенках. В первую очередь речь шла об Александре Виннике и Викторе Буте.
Бут находился в заключении в США почти 15 лет. Его арестовали в Таиланде по запросу Вашингтона в 2008 году в результате провокационной операции американских спецслужб и затем вывезли в США. Россиянина обвинили в подготовке сговора с целью убийства граждан США и материальной поддержки терроризма. Бут отверг все обвинения. Федеральный суд приговорил его к 25 годам заключения.
Двукратная олимпийская чемпионка по баскетболу в составе сборной США Грайнер была задержана сотрудниками таможни в аэропорту Шереметьево в феврале. У девушки обнаружили вейпы с маслом каннабиса. В отношении спортсменки возбудили уголовное дело по статье «Контрабанда наркотических средств в значительном размере» (ч. 2 ст. 229.1 и ч. 1 ст. 228 УК РФ). Баскетболистка 7 июля полностью признала свою вину, заявив, что у неё не было умысла совершить преступление.