Не смотря на угрозы своего правительства, Эрнест Дэйвис, Вильям Баннерман и Сеймор Тейлор с семьями прибыли в Крым. Это ветераны ВМФ Великобритании, участники морских конвоев в годы Второй Мировой войны.
На пресс-конференции в Симферополе председатель лондонского клуба «Русский конвой» Эрнест Дэйвис рассказал, что еще троих боевых друзей, несмотря на их желание посетить полуостров, не отпустили родственники. Хотя в частной беседе он признал, что на самом деле семьи моряков терроризировал английский МИД, «настоятельно рекомендуя» воздержаться от поездок в Крым.
Дэйвис подчеркнул, что основной целью их визита сюда является живое знакомство с людьми и отметил, что рекомендации МИД не должны мешать дружбе русских и британских ветеранов.
- Благодарю, что нашли в себе силы посетить Севастополь и Крым, а главное, не побоялись, невзирая на предостережения своего правительства. Будьте спокойны, вас ожидает незабываемая поездка, - заявил зам губернатора Севастополя Александр Решетников, обращаясь к семьям Дэйвиса, Баннермана и Тейлора.
- Здесь вы сами все увидите и поймете, почему Запад не хочет отпускать своих граждан на полуостров. Ведь тогда развеется самый главный миф «об аннексии Крыма»!..
По словам А.Решетникова, «севастопольские ветераны сами расскажут британскими коллегами, что после воссоединения с Россией мы покончили с политической ошибкой Советского Союза и исторической несправедливостью. Севастополь всегда называли городом воинской славы, городом русских моряков. Эти слова – всего лишь признание правды».
Эрнест Дэйвис поблагодарил организаторов поездки за внимание к британским ветеранам военно-морского флота, участвовавшим в проводке морских конвоев Второй Мировой. Он особо отметил собственное наблюдение о том, что российская власть уделяет гораздо больше внимания и «почтительной заботы» ветеранам прошедшей войны, нежели власти Великобритании.
Поездка старых британских моряков в Севастополь продлится с 6 по 9 октября. В программе почетных гостей - торжественное возложение цветов к Мемориалу героической обороны Севастополя 1941-1942 годов, посещение музея Черноморского флота, уникального музейного комплекса 35-я береговая батарея и панорамы «Штурм Сапун-горы». Кроме того, гости возложат цветы к захоронениям на Британском кладбище времени Крымской (Восточной) войны.
Арктические конвои проходили из Великобритании и США в северные порты СССР — Архангельск и Мурманск. Всего с августа 1941 года по май 1945 года было проведено 78 конвоев, общим количеством около 1400 судов.
В рамках поставок ленд-лиза полярные конвои везли нам стратегически важные военные материалы. Маршрут в Артике был очень опасен. Под ударами фашистской авиации и подводных лодок погибли 85 торговых судов и 16 боевых кораблей британских ВМФ, в том числе два крейсера и шесть эсминцев.