Глава ДНР Александр Захарченко утром 9 ноября прибыл в аэропорт Донецка с инспекцией обороны авиаузла, но группа его охраны вынуждена была принять бой, навязанный силовиками. Украинские военные открыли огонь по месту нахождения Захарченко из подствольных гранатометов и дважды пытались уничтожить лидера республики массированным огнем из тяжелой артиллерии.
В аэропорту главу ДНР сопровождал корреспондент LifeNews. Он рассказал, что сначала визит проходил спокойно, но затем украинские силовики, вероятно, узнали о приезде Александра Захарченко от своих наводчиков и открыли огонь. Группа охраны сопроводила лидера ДНР в здание гостиницы, расположенной в аэропорту и буквально через минуту после этого двор здания накрыла украинская артиллерия.
"Глава ДНР передвигался по передовой пешком. Группа охраны попала под обстрел, — рассказал корреспондент LifeNews. — Глава ДНР приехал после того, как накануне ночью силовики совершили очередную попытку танкового прорыва из Песок в аэропорт. Как минимум три единицы техники атаковали позиции ополчения. По данным разведки, два танка были подбиты, одному удалось уйти".
По зданию гостиницы, в котором укрылись бойцы армии ДНР и Александр Захарченко, силовики вели огонь из крупнокалиберного пулемета. Охрана Захарченко отстреливалась из автоматов, пытаясь подавить огневую точку. Позднее глава ДНР покинул территорию аэропорта, но в этот момент украинские установки «Град» обстреляли один из возможных путей отхода группы.